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all スチームパンクスレ再録 - アズミ - 2011/04/24(Sun) 12:39:13 [No.5]
File:1 - アズミ - 2011/04/24(Sun) 12:40:42 [No.6]
クレメンティーナは眠らない1 - アズミ - 2011/04/24(Sun) 12:41:47 [No.7]
クレメンティーナは眠らない2 - アズミ - 2011/04/24(Sun) 12:42:47 [No.8]
帝都迷宮案内1 - アズミ - 2011/04/24(Sun) 12:43:30 [No.9]
帝都迷宮案内2 - アズミ - 2011/04/24(Sun) 12:44:55 [No.11]
博士と助手と人形と1 - 桐瀬 - 2011/04/24(Sun) 12:45:50 [No.12]
清水自動人形工房 - ジョニー - 2011/04/24(Sun) 12:46:52 [No.13]
ジャックが笑う1 - アズミ - 2011/04/24(Sun) 12:47:30 [No.14]
クレメンティーナは眠らない3 - アズミ - 2011/04/24(Sun) 12:49:11 [No.15]
ジャックが笑う2 - アズミ - 2011/04/24(Sun) 12:49:53 [No.16]
ジャックが笑う3 - アズミ - 2011/04/24(Sun) 12:50:26 [No.17]
博士と助手と人形と2 - 桐瀬 - 2011/04/24(Sun) 12:51:12 [No.18]
赤の退魔剣士 - ありくい - 2011/04/24(Sun) 12:52:26 [No.19]
ジャック狩り1 - ジョニー - 2011/04/24(Sun) 12:53:07 [No.20]
人形夜会1 - アズミ - 2011/04/24(Sun) 12:53:43 [No.21]
ただの趣味だと彼は言った - 咲凪 - 2011/04/24(Sun) 12:54:23 [No.22]


人形夜会1 (No.20 への返信) - アズミ

 古物商『縁起屋』は、端的に言って流行っていない。……いや正確には、『流行ったことさえ』ない。
 蒸気革命以来、世の志向は先端技術、科学万能、先進未来に向いており、アンティーク趣味といのは有体に言って斜陽の時代だ。
 自動人形を発明した稀代の大魔法使いの名も、俗世ではいささか有難味に欠けるとあって、今や縁起屋は故買通りのメインストリートで人に尋ねてすら10人中9人は知らないような有様である。

 ……だからして、大我が偶然助けたのが『彼女』であったのは、望外の僥倖と言ってまず過言ではない。

「まぁ、奇遇。縁起屋に御用ですか?
 でしたら、ちょうど向かうところでしたのでご案内しましょう」

 女はぽん、と手を叩くと、にっこり笑って頷いた。

「あぁー……そりゃ、助かるけど」

 貧血で倒れた、と誤魔化したが、実際には大立ち回りをした直後である。普通に考えれば病院に行かせるだ。
 しかし、女はそんな大我の心配をを察したのか、「私ならご心配なく」と丁寧に辞した。

「右上腕筋肉筒と12番ギアが少し不調ですけど、このぐらいなら問題ありません」

 みぎじょうわんきんにくとう?
 じゅうにばんぎあ?
 相次いで女の口から出る聞きなれない用語に大我は戸惑ったが、きっと女は医者か看護婦か何かなのだろうと勝手に納得した。

「まぁー……それなら、いいか。そいじゃあ頼むぜ、お姉さん」

「はい」

 手を貸すと、随分軽い手応えと共に女が立ち上がる。
 大我はその瞬間、ぷしゅう、という小さく気の抜けるような音が女からしたのに気がついたが、数瞬思考した後、わざわざ指摘するのは「でりかしー」に欠けると柄にもなく判断して、流した。

「それにしても、縁起屋にお客様なんて随分久しぶりですね」

「久しぶりって……流行ってねえのか?」

「はぁ、お恥ずかしながら、お父様は営業努力に欠けるところが多々ありまして……」

「……『お父様』?」

 前後の文脈に奇妙な開きを感じて聞き返すと、女は少し遅れて気づいたように頭を下げた。

「あぁ!……申し遅れました。
 私、縁起屋主人の娘、カタリナと申します」

 娘。
 なるほど、それは確かに奇遇な話だ。
 大我は得心した。

 縁起屋の主人がまだ20代そこそこと聞き及んでいたことについては、その時すっかり頭から抜けおちていた。





 ちょうど同刻。
 4番街の片隅で、切り裂きジャックは『顕現』した。
 視線をあげれば、厚い霧の帳の向こうで満月の光が頼りなげに揺らめいた。

「……悪くない条件だ」

 さほど地理に明るくないためこれまで敬遠してきた地区だったが、雑然とした街並みのおかげでいざというとき、逃走は容易い。当局の追跡も撹乱できるだろう。
 残る問題は、彼女に適合する素材が見つかるかどうかだが……こればかりは実際に持ち帰るまでわからない。

「待っていておくれ、僕の可愛いお嬢さん(リリィベル)。
 今日こそ、君にふさわしい部品を手に入れて見せよう」

 ……両手に携えた白刃は、禍々しい輝きを湛えていた。


 今宵開幕、人形夜会。
 舞台は帝都、4番街。
 演目は血の惨劇か、痛快捕り物か?

 台本知るは、神のみぞ。

 行く末知るは、神のみぞ――。


[No.21] 2011/04/24(Sun) 12:53:43

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