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No.419へ返信

all コテファテ再録5 - アズミ - 2011/06/02(Thu) 20:20:26 [No.404]
赤色偽剣V - 咲凪 - 2011/06/02(Thu) 20:21:17 [No.405]
赤色偽剣W - 咲凪 - 2011/06/02(Thu) 20:22:52 [No.406]
天幕模様Z - アズミ - 2011/06/02(Thu) 20:23:31 [No.407]
装創儀礼T - アズミ - 2011/06/02(Thu) 20:24:03 [No.408]
天橋の口 - きうい - 2011/06/02(Thu) 20:24:38 [No.409]
天幕模様[ - アズミ - 2011/06/02(Thu) 20:25:25 [No.410]
フランケンシュタインの怪物W - 咲凪 - 2011/06/02(Thu) 20:26:01 [No.411]
天幕模様\ - ジョニー - 2011/06/02(Thu) 20:26:38 [No.412]
風車の丘、従者の夢T - アズミ - 2011/06/02(Thu) 20:27:23 [No.413]
莫逆神王 - アズミ - 2011/06/02(Thu) 20:28:25 [No.414]
夢城の主T - アズミ - 2011/06/02(Thu) 20:29:05 [No.415]
赤色偽剣X - 咲凪 - 2011/06/02(Thu) 20:29:43 [No.416]
夢城の主U - きうい - 2011/06/02(Thu) 20:30:19 [No.417]
夢城の主V - アズミ - 2011/06/02(Thu) 20:31:04 [No.418]
夢城の主W - きうい - 2011/06/02(Thu) 20:31:43 [No.419]
夢城の主X - ジョニー - 2011/06/02(Thu) 20:32:16 [No.420]
赤色偽剣Y - 咲凪 - 2011/06/02(Thu) 20:32:53 [No.421]
夢城の主Y - アズミ - 2011/06/02(Thu) 20:33:29 [No.422]
夢城の主Z - きうい - 2011/06/02(Thu) 20:34:04 [No.423]
夢城の主[ - ジョニー - 2011/06/02(Thu) 20:34:51 [No.424]
血宴の絆Z - アズミ - 2011/06/02(Thu) 20:35:47 [No.425]
安穏の毒 - きうい - 2011/06/02(Thu) 20:36:25 [No.426]


夢城の主W (No.418 への返信) - きうい

 アーチャーに無遠慮に叩き壊されていく床や壁を見て、キャスターの背筋に、熱と寒気が同時に走った。

 何なのだこいつは。
 見えぬところから獲物を射抜き、太陽の光熱も涼しげに耐え、星の彼方にあると知れば天から落ちよとばかりに船を壊し始める。

 聖杯戦争とは、こういうものなのか。
 英霊とは、このように互いの全存在ごと踏み荒らすような戦いをするものなのか。




 「王よ、此度の遷都、まことにめでたく存じます。」
 「うむ。」

 座の下で傅く官吏に、アメンホテプは冷ややかな眼差しを向けた。

 神官の声には押し殺した不満の音色が聞きとれる。
 神官も、アメンホテプが自分に不信を抱いていることを知っている。

 首都をテーベからアマルナに移したのは、アメンホテプの悲願成就のため。
 幾代にも渡って願い続けて来た、星への帰還。

 アケトアテン……アテンの地平線とは、正に、旧来のアメン神から決別し、太陽の果てにある故郷へ戻るための橋頭保。

 強引な手法を取ったことは分かっている。不満もあろう。
 しかし、楽園に至れば民は全て満たされる。今は冷遇に耐える時、それが王の務め。
 そう信じていた。



 「……やめよ。」
 「あ?」
 「やめよ、と言っている。」

 構うつもりは無かったが、ふと見たキャスターの顔に憂いが籠っているのを見ると、棍棒を振るう手を一時止めた。

 「貴殿の破壊では、我を殺すには『間に合わん』。」

 そうなのだ。
 船の召喚は地球の抑止力に抵触する。

 アメンホテプ4世自身が地球と言う頸木から逃れられない限り、彼自身ですら、星の彼方へ還ることができない。魔力が切れた瞬間強制的に地球に引き戻される。

 何しろ、彼の遺体はエジプトに実在している。地球の上で『生涯を終えた』という事実を、抑止力は決して曲げさせない。

 キャスターのみが船から降り地球に帰り、アーチャーのみこの船に残し永劫の別れを告げる、と言う手段もあったが、キャスターはそれを良しとはしなかった。
 王土に侵略者を残したまま去るなど、王にあってはならぬことだ。

 「聞き捨てならんな、俺の狩りが間に合わんとは。」
 「貴殿が優秀な狩人であることは十分に認める。
  だが、貴殿が狩ろうとしているのは獣ではなく。城塞であり領土だ。それは貴殿の得意とするところではあるまい?」
 「やってみなければわからんよ?」
 「自慢の矢弓で射ないのが何よりの証拠。そうであろう?『アーチャー』。」
 「なるほど?」

 アーチャーはふん、と鼻を鳴らした。

 「人質にもならぬのであれば、異端の民を我が土地に許す道理もなし。
  退けるのみ。」
 「やってみ、」

 アーチャーは、キャスターがウアスを掲げるのに合わせて弓を引いたが、視界は突然に真っ暗になった。
 上下が無くなり、虚空に漂う。
 いや、『落ちている』。
 アーチャーは自分の背に、己を引きずる青い惑星の力を感じた。



 「何故だ!」

 王が呼んだ星船はしかし、理解できぬ音を発したまま夕焼けの中に消えた。

 『お前に この船に乗る資格は 無い。
  青き星の上で全うせよ。』

 全うせよとは何か。
 何を全うすると言うのか。

 何代も近親婚を繰り返し、血を薄めぬよう努め、太陽に礼拝を続けた。
 先祖の誰も果たせなかった、太陽神一神教化にも成功した。

 何が、何が足りない!


 だが、王は薄々気付いていた。

 故郷に帰るのに『何かが足りない』のではなく、故郷に帰ること自体が『己の役目ではない』と。

 ファラオの役目とは、神秘の青い惑星を、その全世代に渡って未来永劫観察することにあったのだから。



 光り輝く幻の故郷の中で、王は祈りを唱える。
 侵略者を、王土から完全に拒絶するために。

 「――我が肉体、輝きと共に生まれ
  ――我が魂、金字塔の中に不変
  ――諸人と交わることあたわず
  ――されど諸人と袂を分かつなかれ
  ――それ正に無二の輝石
  ――上天にありて民を照らし
  ――上天にありて地に生きるべし
  
  ――劃して慈悲深き処罰を、
  ――而して無慈悲なる恵みを与えん」

 「不思議な景色だ。」

 高度11km。後ろを見れば青い大地。正面には無限の暗黒。
 地上でも星界でも見ることのできない眺め。

 だが言葉とは裏腹に、アーチャーが見つめるのはただ一点であった。

 地平線から日の出の如く上る銀色の円。光の粒が明滅し、眩くきらめく。

 「お望み通り、射殺してやろう。」

 この眼に映る限り、それは俺の獲物。土地ではなく獲物となった時点で、貴様の運命は決定している。
 風を読み、弓を構え、矢を番え、弦を引き絞る。

 いつもと違うのは矢尻に込めた魔力。
 因果を逆転させる必殺必中の矢。

 丁度アルテミスもこのような心持であったのか。

 自分を射殺した恋人の心を、地平線の彼方の光球に重ね、すぐにやめた。
 眼を見開き、真名を叫ぶ

「『女神の御手』――!!」
 (ベテルギウス――!!)


 キャスターもまた、宇宙船のモニター越しに堕ちるアーチャーの姿を捕えている。
 星船の召喚も長くは持たない。

 射てみよ、狩人。

 見事我が領土を射落とせたのなら、貴殿は我にとっての抑止力の守護者、ということだったのであろう。

「『太陽神の杖』――!!」
 (アトンウアス――!!)


 二柱の神が、必中の光線を撃ち放った。


[No.419] 2011/06/02(Thu) 20:31:43

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