後釜の掲示板(仮）

セイバールート一回戦終了 (No.585 への返信) - アズミ

●EVENT●

　決戦場に再び仕切りが走り、防壁の向こうが朱に染まる。
　勝敗は決した。
　処理の怪物(ムーンセル)は己が内部に不要なデータの存在を許さない。敗者は速やかに解体され、電子の海へ消える。

「……勝てなかった、か」

　黒ずんだ泥のようなプログラムに覆われながら、ケイジはしかし死の苦痛と恐怖にさえ取り乱すことなく、その場に立ち続けた。

「お前は――憎くないのか？」

　ケイジは、問うた。
　そうだ。ライダーの言う通り、彼は奪い返すことを選んだ。戦いに身を投じた。
　救いをその手に求めながら、憎しみを手放すことも出来なかった。
　だが、それでいいはずだ。いいのだと、それが出来なかったからこそ思う。
　憎むべきを憎めないのは、ただの不自由ではないか。それが、人として正しいはずがない。
　だから、ケイジは問うた。

「お前は――憎く、ないのか。
　奪われても、壊されても。生きるためならば、生かすためならば、それは仕方ないと思えるのか？
　それとも、お前にとって――あの国は――」

　大事だ。
　取るに足らないものなんかじゃ、ない。
　生まれた場所、思い出。それを容易く棄てられるほど、かつての自分は幼くはなかった。
　だが、大人でもなかったのだ。憎しみを抱くだけの、余裕がなかった。
　この胸は悲しみで満杯で。この腕は救いを求め、救いを与えるので一杯で。
　だから、諦めたのだ。憎むことを。
　彼のような選択肢は、自分にはなかったのだと。

「だから、か」

　だから、彼よりほんの少しだけ真っ直ぐでいられた。
　こちらが正しかったわけではない。強かったわけではない。
　５日目の襲撃で静観すれば、自分は今日この場に立つことさえ出来なかった。
　“彼の方が自由であったから”“敗北を選択できた”。ただ、それだけ。

「だからさんざ言ったのによォ」

　呆れたようにぼやくライダーに、ケイジは自嘲気味に笑んだ。

「――悪かったな、ライダー。こんなマスターに付き合わせて」

　だが、その総身を死に染め上げられながらライダーは頭を振った。
　争いを選んだからこそ、この英霊は殺すことも、殺されることも受け入れていた。
　だから言ったのだ。愉しめと。
　争って、争って。果てにはどうせ惨めな死しかないのなら。それが人のサガであるなら。
　せめて、愉しめと。
　それがこの英霊がお堅いマスターに見せた、不器用な情誼だった。

「ハ、謝るなよ。俺は別にあれで良かった。
　言ったろ？戦争は名をあげてこそ、名を知らしめてこそ、だ。
　漁夫の利なんかじゃあ、ハクがつかねえってもんさ」　

　あのマスターたちも見ただろう。カスター将軍の疾走を。第七騎兵隊の勇姿を。
　ならば、溜飲は下がる。
　勝てなかったのは、少し癪ではあるが――。

「悪くはない戦争だったぜ、大将。……カスター少将、先に帰陣させてもらう」

　最後に敬礼を交わして――英霊は、一足先に現世から去った。
　そして、その主も――……

「……あの国を、頼む」

　万能の願望器に託した、唯一つの願いを託して。
　返事を待たず、電子の海に解体され、消えた。

　彼だけではない。
　６４人のマスターが、戦争の名の下に今宵果てる。

　これが、戦争。
　これが、聖杯戦争の残すものだった。

◆

「考えたんだがな」

　マイルームに戻ると、セイバーは唐突に口を開いた。

「アスタ、オマエは願いを持つべきだ」

　願い？
　聖杯に託す願い、ということだろうか。
　それならば既にセイバーに語ったはずだが――……

「“聖杯を他に渡さない”が願いであるものか。
　百歩譲ってもそれは西欧財閥とやらの目的であって、オマエの願いではないだろう」

　なるほど。言われてみればそういうものかもしれない。
　自分が聖杯を得ることはまず無いだろうが……

「なるほど、オマエの背に守るべきものがあるのは理解した。
　だが、それだけではダメだ。前に進まないものは、今以上の強さを得ることはない。いつか世界に押し潰される。
　願いを持つ者は、強い。その一点においてライダーのマスターはオマエより強かったといっていい」

　それは異論ない。一回戦は危うい戦いだった。
　……なるほど、このままでは次の勝利も覚束ない、ということか。
　ようやくセイバーの言わんとしていることに納得ができた。

「いや、そういう実務的な話じゃなくてだな、うーん……」

　セイバーは何やら唸っていたが、やがて諦めたように頭を振った。

「まぁ、いい。ともあれ、願いを見つけろ。
　見込みはある。オマエはきっと英雄になれる。
　己に、オマエの英雄譚を見せてくれ」

◆

一回戦終了

残り人数
128→64

[No.586] 2014/01/18(Sat) 00:44:05

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> ●EVENT●
> 
> 　決戦場に再び仕切りが走り、防壁の向こうが朱に染まる。
> 　勝敗は決した。
> 　処理の怪物(ムーンセル)は己が内部に不要なデータの存在を許さない。敗者は速やかに解体され、電子の海へ消える。
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> 「……勝てなかった、か」
> 
> 　黒ずんだ泥のようなプログラムに覆われながら、ケイジはしかし死の苦痛と恐怖にさえ取り乱すことなく、その場に立ち続けた。
> 
> 「お前は――憎くないのか？」
> 
> 　ケイジは、問うた。
> 　そうだ。ライダーの言う通り、彼は奪い返すことを選んだ。戦いに身を投じた。
> 　救いをその手に求めながら、憎しみを手放すことも出来なかった。
> 　だが、それでいいはずだ。いいのだと、それが出来なかったからこそ思う。
> 　憎むべきを憎めないのは、ただの不自由ではないか。それが、人として正しいはずがない。
> 　だから、ケイジは問うた。
> 
> 「お前は――憎く、ないのか。
> 　奪われても、壊されても。生きるためならば、生かすためならば、それは仕方ないと思えるのか？
> 　それとも、お前にとって――あの国は――」
> 
> 　大事だ。
> 　取るに足らないものなんかじゃ、ない。
> 　生まれた場所、思い出。それを容易く棄てられるほど、かつての自分は幼くはなかった。
> 　だが、大人でもなかったのだ。憎しみを抱くだけの、余裕がなかった。
> 　この胸は悲しみで満杯で。この腕は救いを求め、救いを与えるので一杯で。
> 　だから、諦めたのだ。憎むことを。
> 　彼のような選択肢は、自分にはなかったのだと。
> 
> 「だから、か」
> 
> 　だから、彼よりほんの少しだけ真っ直ぐでいられた。
> 　こちらが正しかったわけではない。強かったわけではない。
> 　５日目の襲撃で静観すれば、自分は今日この場に立つことさえ出来なかった。
> 　“彼の方が自由であったから”“敗北を選択できた”。ただ、それだけ。
> 
> 「だからさんざ言ったのによォ」
> 
> 　呆れたようにぼやくライダーに、ケイジは自嘲気味に笑んだ。
> 
> 「――悪かったな、ライダー。こんなマスターに付き合わせて」
> 
> 　だが、その総身を死に染め上げられながらライダーは頭を振った。
> 　争いを選んだからこそ、この英霊は殺すことも、殺されることも受け入れていた。
> 　だから言ったのだ。愉しめと。
> 　争って、争って。果てにはどうせ惨めな死しかないのなら。それが人のサガであるなら。
> 　せめて、愉しめと。
> 　それがこの英霊がお堅いマスターに見せた、不器用な情誼だった。
> 
> 「ハ、謝るなよ。俺は別にあれで良かった。
> 　言ったろ？ 戦争は名をあげてこそ、名を知らしめてこそ、だ。
> 　漁夫の利なんかじゃあ、ハクがつかねえってもんさ」　
> 
> 　あのマスターたちも見ただろう。カスター将軍の疾走を。第七騎兵隊の勇姿を。
> 　ならば、溜飲は下がる。
> 　勝てなかったのは、少し癪ではあるが――。
> 
> 「悪くはない戦争だったぜ、大将。……カスター少将、先に帰陣させてもらう」
> 
> 　最後に敬礼を交わして――英霊は、一足先に現世から去った。
> 　そして、その主も――……
> 
> 「……あの国を、頼む」
> 
> 　万能の願望器に託した、唯一つの願いを託して。
> 　返事を待たず、電子の海に解体され、消えた。
> 
> 　彼だけではない。
> 　６４人のマスターが、戦争の名の下に今宵果てる。
> 
> 　これが、戦争。
> 　これが、聖杯戦争の残すものだった。
> 
> 
> ◆
> 
> 「考えたんだがな」
> 
> 　マイルームに戻ると、セイバーは唐突に口を開いた。
> 
> 「アスタ、オマエは願いを持つべきだ」
> 
> 　願い？
> 　聖杯に託す願い、ということだろうか。
> 　それならば既にセイバーに語ったはずだが――……
> 
> 「“聖杯を他に渡さない”が願いであるものか。
> 　百歩譲ってもそれは西欧財閥とやらの目的であって、オマエの願いではないだろう」
> 
> 　なるほど。言われてみればそういうものかもしれない。
> 　自分が聖杯を得ることはまず無いだろうが……
> 
> 「なるほど、オマエの背に守るべきものがあるのは理解した。
> 　だが、それだけではダメだ。前に進まないものは、今以上の強さを得ることはない。いつか世界に押し潰される。
> 　願いを持つ者は、強い。その一点においてライダーのマスターはオマエより強かったといっていい」
> 
> 　それは異論ない。一回戦は危うい戦いだった。
> 　……なるほど、このままでは次の勝利も覚束ない、ということか。
> 　ようやくセイバーの言わんとしていることに納得ができた。
> 
> 「いや、そういう実務的な話じゃなくてだな、うーん……」
> 
> 　セイバーは何やら唸っていたが、やがて諦めたように頭を振った。
> 
> 「まぁ、いい。ともあれ、願いを見つけろ。
> 　見込みはある。オマエはきっと英雄になれる。
> 　己に、オマエの英雄譚を見せてくれ」
> 
> ◆
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> 一回戦終了
> 
> 残り人数
> 128→64

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