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遅くてごめんなさい＆とりあえずかきさんの伏線は回収したよ８話 (No.37 への返信) - 春日　姫宮

　２００３年

　部屋は散乱していた。
　部屋にひとつだけある机の上には読みかけの雑誌、散乱した空き缶。床には脱ぎっぱなしの制服。しかしそんなことには構わず、彼は急いでトイレに入った。
　ガサガサっという音。「ふぅー、たすかったー」という声。そして再びトイレの扉が開き、笑顔がこぼれる。
「サンキュー、ガリクソン」
　窓をガラガラと開け、その向こうに見える青空に向かってＶサインを決めた。
　――本当に呑気な男。
　それから、彼は机の上の雑誌を手に取り、パラパラとめくる。雑誌の表紙には、下着姿の女性が描かれていた。
　何故か体がカっとして、わたしは思わずぎぎぎ、と音を立てる。今のわたしにはそれしかできないからだ。
「ん？」
　彼は音のした、つまりわたしの方を向いた――見た目よりはずっと繊細なのかも知れない――そしてやっとつぶやいた。
「そういえば、僕なんでここにいるんだろう？」
　ポリポリと腕をかく。
「どうやったら戻れるのかな？」

　それからが大変だった。
　彼は、自分のおかれた状況を理解する間に、時計の長い針がくるりと一回まわった。

「つまり、僕は今、僕が高校生だった頃の時間、その頃住んでいた寮にいる……ってことでいいのかな？」
　そのとおりだよ、とわたしは彼に言いたかった。
　そして謝りたかった。
　彼のことも助けることができなかったからだ。
　彼とあの人が、不完全な形で世界を遡ることになったのは、わたしの力がもう足りなくなってしまったからだった。
　そのせいで、彼とあの人は１５年の時を隔ててこころとからだが入れ替わり、わたしは一緒に遊んでいた「人形」の中に――この何もできない体の中にいる。
　扉が開く音がした。
「あ、岡崎」
　彼はヒンズースクワットを止め、玄関に向けて顔を上げる。
「やあ」
　あの人――敢えて呼ぶなら、おとうさん――だった。おとうさんは憔悴していた。瞳の周りには隈がべったりと張り付いている。
　そのはずだった。わたしのせいでおとうさんも、いきなり１５年後からこの世界にとばされてきたんだから。
　ふたりは同じ１５年後からやってきた、仲間だった。わたしもそのひとりだった。
　でも、きっとふたりともそのことに気付かないまま、この誤った世界を生き続けるのかも知れない。
　自分のしたことが、恐ろしかった。
　叫んで、本当のことを話して、何度も謝って、そして罰して欲しかった。
　おとうさんは暴漢からわたしを庇おうとして、刺されたんです。春原さんは地震が起きて、運悪く落ちてきたトイレの天井に潰されるところだったんです。
　またひとりぼっちはいやでした。だから、なにかしたかったんです。ごめんなさい。ごめんなさい。ごめんなさい――
　わたしはずっと孤独に耐えて行けばよかったんだ。今までもそうして来たんだから。
　ひとを助けるなんて、思い上がりだった。
「なあ岡崎、信じないと思うけど聞いてくれ。多分僕１５年後から来た」
「春原お前もか！」
「馬鹿って言わないでくださいねぇっ。これは本当の事なん……ってあれ？」

　２０１８年

「なんだここ。ってうわっ」
　突如激しい揺れが彼を襲った。と、同時にぐわん、という、意識を失うほどの大きな音が彼の頭上に響いた。
　何がなんだか分からなかったが、何か影が降りてきた気がした。それを反射的にかわした。
　いきなり雨が降る。雹が降る。
　頭に叩きつけられる水、氷、地面は煙をあげ部屋は真っ白になる。
　部屋？　部屋なのに何故雨が降るのか？
　気が付くと、がれきの中に彼の体は埋もれていた。
　目から５ｃｍ――いや３ｃｍのところに、鈍い光を放つ棒があった。先ほどの影はこれだったのか。
「ははっ。人にこき使われて神経のすり減った大人だったら、これであの世行きだったかも知れないけどなっ」
　とりあえず笑ってみる。たちまち口の中に砂が入り、彼はむせた。
「げほっ、げほっ。これ、ひょっとして今でもピンチ？」
　何故だか分からないけれど、ズボンもパンツも足下に落ちていた。びしょ濡れで。

[No.71] 2006/07/16(Sun) 00:56:13

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