何か色々やるんじゃないの掲示板

あれまつむしが　ないている (No.760 への返信) - ひみつ@10269byte

●REC

　はろー、なのです。テヴアを思わせるあついあつーい夏が終わり、野山の木々が色鮮やかな衣装をまとう秋がやってきました。
　ことしは色々あったせいか、夏はほんのちょっぴりしかなかったような気さえしてしまいますが、こよみを見たらもう十一月になろうかというところでした。時間というのはどんどん過ぎてしまうものなのですね……。
　さて！今日は私が日ごろ学び、そして生活しているこの学校についてれぽーとしたいと思います。
　この学校は、駅にほど近い場所にあるにもかかわらず、川と小さな山にはさまれて、自然をみぢかに感じることができます。
　この時期、夜になるといろいろな虫さんたちの鳴き声でこの辺りはとってもにぎやかなのですよ？
　あ、さっそく聞こえてきましたね。あれは何の声でしょうか？おどろかせないようにそっと近づいてみます。

「うぉおおおおりゃあぁぁーーーーーーーっ！！」
「なんの！マーーーーーーーーーーーーーン！！！」

　とってもにぎやかなのですっ！？

「ちょ、ストップストップ！」

■STOP

　慌てて理樹がカメラを停止ボタンを押す。

「真人に謙吾っ、何やってんのさこんな夜中に！」

　名を呼ばれた二人はその声で理樹たちにはじめて気が付いた様子で、きょとんとした顔を見合わせた。

「何、って言われてもなぁ……」
「見て分からないか？」
「いや、わからないよっ」

　直前まで激しい乱闘（の、ようなもの）を繰り広げていた二人は、今はお互いに攻撃を寸止めにした形で静止している。この寒いのに二人とも上半身裸、なのに汗だくで湯気まで上がっている。

「飲み物を買いに出たはいいが少々風が冷たかったのでな。押しくらまんじゅうをしながら行こうとしていたんだ」
「またずいぶんと古風な遊びを……」
「おっと、ただの押しくらまんじゅうと一緒にしてもらっちゃ困るな。こいつは真剣勝負なんだ。負けたやつのジュースは勝ったやつが選ぶ！」
「おー、とても燃える展開なのですっ、いっつ、あ、ふぁいやー！」

　ようやく混乱から立ち直ったクドは、早速目的を見失って目の前の筋肉に惑わされている。
　理樹が押しくらまんじゅうに果たして勝ち負けがあるのか悩んでいる間に、真人が「お、クー公も一緒にやるか？」などと期待に目を輝かせて誘っている。
　クドの瞳は真人たちと同じようにきらきらと輝いている。誰も止めなければふらふらとついていってしまうに違いない。
　手を汚すのは必然理樹の役目、楽しそうに盛り上がっているクドには悪いと思いながら口を挟む。

「ごめん、僕たちは他にやることがあるから」
「わふっ、そうでした！撮影のとちゅうだったのです！」
「あ、クド……」

　理樹の制止は一瞬遅く、つるぺったんと口を滑らせてしまった。たちまち男二人の目が輝く。

「見てくれよ、どうだこの外腹斜筋！カッコいいだろ？」
「わふーっ、たくましいのです！」
「ふっ、そんな汗臭い筋肉なんぞより……見ろ！この刺繍を！！」
「に、にくきゅうがぷにぷにしているのですっ！」
「いや、そういうのはいらないから。クドも釣られないで」

　早速、筋の浮き出た脇腹や触感まで追究した刺繍でアピールしてくる二人を、理樹はカメラを構えることもなく冷たーい視線で迎えた。
　まんまと釣られて興味を示すクドの手を引いて、さっさと歩き出す。

　先ほどの場所は筋肉に汚染されてすっかり虫が警戒してしまっていたので場所を替え、中庭の辺りまでやってきた。
　芝生に入ると、自分たちの近くでは鳴いてくれないものの、鳴き交わす虫の声が周囲に満ちている。

「この辺りでどうかな、ちょっと暗いけど…」
「のーぷろぶれむですっ。ちゃんと懐中電灯を持ってきました！」

　クドは得意満面に取り出した懐中電灯で自分の顔を照らした。……ただし真下から。
　マイクを兼ねているつもりなのだろう、小さな両手でしっかりと握り締め、口許に筒先を近づけて浮かべた笑顔は可愛らしい……と言えない位に不気味だ。
　理樹は無言でカメラの録画ボタンを押し……

●REC

　え？もう回ってるですか？あ、え、えーと……中庭にやってきました！ここはお天気のいい……。

「おっけー、もういいよ」

　え、まだ途中――

■STOP

　その姿を撮影すると、クドを手招きしてモニターを見せた。

「……ひぃぃ……っ」

　魂消る声、というのはきっとこういう声なのだろうというかすれた悲鳴を上げ、クドは卒倒した。

●REC

　うーっ、うーっ。だめ、なのです、ぅ……。

　そんなお、きいの……

　わふっ、ぜんぶ入ったのです……

　すごい、ですぅ……。

「うむ、エロいな」
「……不潔です」
「うわっ！？」

　わふっ？

■STOP

　すぐ傍で聞こえた声に理樹は慌ててカメラを止めた。カメラから顔を上げると、目の前には目を覚ましたクド、そして背後には厄介なツートップ。
　すぐに振り返る勇気が出ず、前を向いたまま声を掛ける。

「こ、こんな時間に二人でどうしたの？」
「それはこちらの台詞だと思いますが……」
「すまない少年。このあたりからリビドー全開のオーラが立ち上っているのが、寮の部屋からでも見えたものでな。どこのエロス小僧かと思って様子を見にきたら君だったというわけさ」
「いやいやいや、エロスとか違うからっ」
「本当は三人で飲み物を買いに来る途中に直枝さんの盗撮現場に遭遇しただけです」
「と、盗撮していたのですかっ！？」
「違うよっ！？そ、それより三人って？」

　つい声が裏返ってしまい、慌てて話題を逸らした。盗撮の真偽は深く追求しないでもらうとして、来ヶ谷と西園の他には人影は見当たらない。クドもつられたのか辺りをきょろきょろと見回す。鼻をひくひくさせているのが何とも犬っぽい。

「うむ、葉留佳くんも一緒だったのだが、途中ではぐれてしまった」
「途中で、って……」

　女子寮から中庭までは目と鼻の先、はぐれる要素はまるで見当たらない。だが、二人とも異口同音に、彼女ならあり得ること、仕方がない、と達観していた。

「まあ、放っておいてもそのうち寂しくなって自分から出てきますよ」

　的を射ていると思った。

「それで、クドリャフカ君の寝顔を盗撮して何に使うつもりだったんだ？いや、聞くまでもないか。後でデータのコピーをくれるのなら口外しないと約束しよう。なんなら撮影を手伝ってもいいぞ」
「私は直枝さんと恭介さんの出演作を後で撮らせていただければ……あ、脚本はこちらで用意しますのでご心配なく」
「その話題から離れようよ！？」

　鼻息を荒くする二人を説得するために、理樹は撮影の理由を説明するしかなかった。もちろん盗撮などしていない。

「ビデオレター……ですか」
「そうなのです」

　【ビデオレター】手紙の代わりに映像（＋音声）を記録した媒体を郵便などの輸送手段で相手先へ送り、メッセージ・近況などを伝える手段。単語が発明された頃の媒体はビデオテープが主であったが、技術の推移によってDVD、フラッシュメモリーなど、より軽く、情報量の多い媒体に変化している。

「しかし、こんな夜中にか？録画には不向きだと思うが」
「僕もそう思うんだけどね……」

　ほんの1時間ほど前、急に思い立ったのだという。理樹にはそのきっかけが何なのか、まるで見当が付いていなかった。

「なんか、夜じゃないと駄目なんだって。虫がね」
「虫？」
「はい、虫なのです」
「……もしかして、鈴虫ですか？」
「なのです」
「届くと、いいですね」

　もしかして、と言いながら確信を持ったような美魚の口ぶりを理樹は不思議に思ったが、それ以上の質問を重ねることはなかった。

「行きましょう。あまり騒がしくすると虫が黙ってしまいますから」

　拍子抜けするほどあっさりと、美魚は来ヶ谷を促して踵を返した。来ヶ谷も、珍しくきょとんとした顔を見せていたが、すぐにいつものように飄々とした調子で続く。　

「風邪を引かないようにな。あと、気が変わったら私も混ぜてくれ、むしろ混ぜろ」

　と余計なひとことを残して。

●REC

　中庭です。お天気のいい日はよくここでお弁当を食べたり、ヴェルカとストレルカと遊んだりしています。
　いつも静かで、ここにいると教室やグラウンドにいる生徒たちの声が少しだけ聞こえてきます。なのでお昼の後はついうとうとしてしまったりします。
　でも、今は虫たちの声でとっても賑やかです。静かに耳をすませると、ほら……。

てぃるるるりらー、てぃらりらりー♪てぃるるるりらー、てぃらりらりー♪

　斬新な鳴き声です！？

■STOP

　ようやく撮影を再開した矢先、今度は文明の利器が自然のささやきをぶち壊した。

「ごめん、僕の携帯だ。ちょっと待って……」

　理樹はカメラを止めて慌てて携帯を取り出した。発信者名を見ると、

『棗恭介』

　即座に着信拒否、きょとんとしているクドのポケットから携帯を抜き取ると、馴れた手つきで電話帳を表示、『恭介さん』を受信拒否に設定し、元のポケットへIN。その間わずか5秒の出来事であった。

「あ、そうだ。念のため……と」

　再び取り出した自分の携帯でメールを作成。両手の指が目まぐるしい速さで動く。そして送信。

「ふうっ、これでよし、と」

　ヤり遂げた表情で額の汗を拭う理樹。クドはあまりの早業に事態を把握できなかった。

「な、何があったのですか、リキ？」
「なんでもないよ。ちょっとどこかの変態が間違い電話かけてきたみたい。気にしないで、大丈夫」
「でも」
「大丈夫」

　クドは、ひっ、と短く息を吸い込むと、何かとても恐ろしいものでも見たような、引きつった顔でこくこくと頷いた。
　それにしても油断ならない。あの犯罪者は一体どこで嗅ぎつけたんだろうか…まあ順当に考えてさっき追い払った男二人だろう。後でお灸を据えておかないと、などと考えにふけっていた理樹は、服の袖を引っ張られて我に返った。
　物問いたげな彼女になんでもないと念押しして撮影を再開した。

●REC

　えーと、どこまでお話しましたでしょうか？あ、そうでした、虫の声です。わかるでしょうか、たくさん虫が鳴いているのです。
　今鳴いているのはたぶんこおろぎと鈴虫なのです。りーん、りーん、って鳴いてる方が鈴虫なのです、たぶん。

　りーん、りーん、りーん……

　……何だかちょっと悲しげな響きがします。鈴虫さんにも何か悲しいことがあったんでしょうか？

　りーん、りーん……ふかーっ！変態！あっち行けっ！

　……ええと。

「猫とケンカしたみたいだね。気にしないで続けよう」

　なんだか鈴虫は猫さんと仲が悪いみたいです。はやく仲直りできるといいです。

■STOP

　撮影を終えた二人は、芝生に寄り添って座り、何をするでもなく夜空を眺めていた。星が頭上で瞬いていた。地上の灯りに照らされて、満天の星空とはいかないけれど。

「何だか邪魔ばかり入っちゃったけど、あんなのでいいの？」
「はい、あれでいいです。とてもいいと思うのです」

　送る本人がそういうのなら、と、それ以上は理樹も言わなかった。言葉が途切れ、虫の声ばかり。
　遠くの声から近くの声、十重二十重に重なる鈴の合奏。目を閉じると、存外に大きなその旋律に、自分の呼吸すらかき消され、生きているのかどうか分からないような、不安定な錯覚に陥る。　

「リキ、『虫の知らせ』という言葉を知っていますか？」

　ふと口を開いたクドの言葉に、遅れて理樹が反応する。

「ええと、予感とか胸騒ぎみたいな意味だっけ」
「はい。その『虫』は、鈴虫のことをさすそうですよ。日本ではむかし、鈴虫は黄泉の国からの使いだと信じられていたんです」
「そうなの？何だか怖いね……」

　ちりちりと鳴き交わす声が、急にうそ寒い響きに変わった気がして、理樹は身を震わせた。しかし、クドはそんな理樹に微笑んで言葉を続けた。

「いいえ、そんなことはありませんよ。黄泉の国からやってきて、死者の声を生者へ、生者の声を死者へと届ける伝令役なんだそうです」
「知らなかったな……」
「ええ、おじいさんがそう言っていました」
「ええー」

　クドの祖父は自ら褌を愛用するほどの日本好きだが、その知識が歪んでいたりでたらめだったりすることも多い。
　クドも今ではそれを十分承知していて、力なく笑った。

「やっぱり、嘘なのかもしれませんね……」

　でも、と続けた先にどんな言葉があるのか、理樹にはわからなかった。ただ、ビデオレターはこんな言葉で結ばれている。

　私のくらすこの場所は、いま、こんなにもにぎやかで楽しいです。　――あなたの娘より。

■REC　END

[No.772] 2008/12/12(Fri) 23:40:41

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