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永遠にともに第８話 (No.734 への返信) - バーツ

「家…戻ろうぜ…」

見たくない、ただそれだけだった。

つかさが榛原と楽しそうに話しているのに耐えられなかった。

外村とか大草とか、アイツらとつかさが話しているのはよく見るし、嫌だとか見たくないとかなんて全然思わない。

つかさが男と話すのは当たり前のことだし、俺だってさつきとか東城とか、女の子とだって話す。

つかさはどうかしらないけど、多分思っていることは俺とたいして変わりはないだろう。

でも、コイツだけは違った。

どうしてだろう。前にも思ったことだけど、つかさがどこか行ってしまうのではないか、そんなことを思ってしまう。

淳平は家の門に手を掛けた。

「ちょっと、淳平！」

唯に引き止められたが、淳平は無視して家の中に入ろうとする。

その時、唯の声につかさは気付いたのか、榛原との話を切り上げて走って淳平の所にやってきた。

「淳平くん！」

淳平の前に立つと笑顔で俺の名前を呼ぶ。

その笑顔すら今の淳平には辛かったのだろう、直接顔を見ることすらできなかった。

「はい！」

ちょっと大きめの箱を淳平の前に差し出してきた。多分中には朝言った通りチョコレートケーキが入っているのだろうか。

「結構自信あるんだ～！榛原くんにも少し教えてもらったしね！」

淳平の気持ちを何も知らないつかさは楽しそうに話してくる。

淳平は榛原という言葉に敏感に反応した。

（榛原…？教えてもらった…？）

このケーキは榛原絡み。

嬉しい…だけど、素直に喜べない自分がいた。

「…そっか…」

小さな声で呟いた。

「どうしたの？」

元気のない淳平を見て、つかさは不思議そうに聞いてくる。

「えっ？」

「なんかいつもと違うような気がして…」

「そっ…そんなことないよ」

つかさに心配させたくないため、淳平は無理やり笑顔を作ってつかさに向けた。

つかさには分かるだろうか。笑顔の内側に隠されている淳平の気持ちに…

「あっ、そうだ。榛原くん、ちょっと来て！」

つかさに促されて、榛原がこちらにやって来た。

「ちゃんと紹介してなかったよね」

「私の彼氏の真中淳平くん。で、隣が淳平くんの幼なじみの唯ちゃん」

「よろしくな～！」

「…ども」

「…かっこいい…」

唯は驚いたといった表情だ。

「かっこよくないって～」

榛原は頭を掻きながら照れているものの、満更でもない様子である。

つかさは唯に榛原を紹介しているようだ。ケーキの話でもしているのか、話が盛り上がっている。

（…はは…まただよ…）

この極度の孤独感。周りから離されているような感じ。そのことに苛立ち唇をギュッと噛み締め、手を強く握り締める。

（どうしてそんなに楽しそうなんだよ）

（なぁ…つかさ…）

「じゃあ…俺行くわ」

「うん！また明日ね！」

榛原は小走りで帰っていった。

「…」

しばしの間静寂が流れる。

それを打ち破ったのは唯だった。

「それじゃあ…唯も帰ろうかな」

「送ってくよ」

「えっ、でも…」

唯はつかさを見る。

「いいからいいから、なっ？」

淳平はそれを無理やり遮るように言った。

「そう？じゃあちょっと待ってて」

唯は自分の住む寮へ帰るため、家の中に荷物を取りに行った。

家の玄関の扉がバタンと閉まった後、つかさが話し出した。

「今日は淳平くんの家に泊まろっかな～」

「へっ…！？」

泊まるということについつい動揺してしまった。

「あっ、今日ダメだったりする？」

「そういうわけじゃないけど…」

「じゃあ泊まらせてもらうね！少ししたら行くから！」

そう言って、つかさが自分の家に戻ると同時に唯が家の中から出てきた。

「あれ、西野さんは？」

「家に戻った。なんか今日は俺の家に泊まるとか言い出してさ」

「そっかそっか」

すると唯の顔がニヤニヤしだした。

「なんだよその顔は」

「いや～、今日の夜西野さん大丈夫かなーって思って」

「どういう意味だよ？」

「淳平のことだから絶対エッチなことするだろうからね～」

「…バカ」

２人並んで夜道を歩く。冷たい風が顔に当たって少し寒いけど気持ちいい。

「…何かあった…？」

唯がそっと呟く。

「え…？」

「西野さんも言ってたけど、さっきの淳平。いつもと雰囲気が違かったよ？」

「なんか…切なそうだった…」

唯には淳平の気持ちが分かっていたのだろうか。心配そうに聞いてきた。

「まぁ…ちょっとな…」

（俺は言っていいのだろうか。唯に言って少しはこのモヤモヤは晴れるのだろうか）

（確かに、話したら多少は気が晴れるかもしれない）

（でも…本当に話したいのは唯じゃなくて…）

「…唯は淳平の味方だからね」

黙っている淳平に唯は優しく声をかけてくる。

少し心が救われた気がした。

何故だか知らないけど、今の淳平にとって唯のこの言葉が凄く嬉しかったのだろう。

「…サンキュ」

寮の前についた。

「それじゃあ…今日の夜は頑張って！」

「だから俺は別に…」

「あはは、顔真っ赤だよ～？」

唯はからかい気味に言ってくる。

「なっ…！？」

「うっそだよ～ん！バイバイ、淳平！」

（ったく唯の奴…）

唯と別れ、自分の家へと向かう。

（やっぱり淳平くん変だよ…）

家に戻ったつかさはふぅっと溜め息を一つついた。

「今日淳平くんの家泊まってきてもいい？」

キッチンに入り、料理をしている母の背中越しに聞く。

「淳平くんのご両親はいいって言ってくれたの？」

手を休めることなく母は聞き返してきた。

「淳平くんがいいって言ってくれたから大丈夫じゃない？」

「もうっ、それじゃダメじゃない。いいわ、お母さんが話しておくから」

「はーい」

軽く返事をして二階にある自分の部屋へと向かう。

中に入るなり、つかさはベッドに横になった。

（淳平くん…何か言いたそうだった…）

つかさは知っていた。

さっき会った時の淳平のあの表情。前にも一度見たことがあった。

そう、あれはこの前のデートの時、突然店を出ていった後のこと。

淳平に追いついたつかさは彼の顔を見た。

その表情は、悲しそうな、切なそうな、それでいて何か言いたそうな、そんな顔だった。

そしてついさっきの表情。

一緒だった。全くといっていいほど…

（こういう時、私って昔っから勘がいいんだよな…）

大好きな淳平のこと、余計に深く考えてしまう。

その２つの状況に共通することといえば…

（夕方？それともバイトか何か？…いや違う…）

必死に頭を整理する。

そして一つの答えらしきものに行き着いた。

（…近くに…榛原くんがいた…？）

そんなことで彼があんな表情になるわけがない、つかさは最初はそう思った。

けれど、他に理由が見当たらない。

じゃあ、何でそうなったのか。それすらつかさにはわからなかった。

（あっ…もうこんな時間…）

気が付いたら、部屋に戻ってきてから２０分が経っていた。

「行ってくるねー！」

そう言って玄関を出た。

ピンポーン…

家のチャイムが鳴った。

「いらっしゃい！さぁ上がって！」

玄関で母さんが話している。多分つかさが来たのだろう。

コンコン…

少しして、誰かが部屋のドアをノックした。

「はーい？」

「淳平くん？つかさだけど…」

思った通りつかさだ。

「あぁ、入っていいよー」

「失礼しまーす」

ガチャッ…

[No.735] 2008/01/08(Tue) 21:17:20

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> 「家…戻ろうぜ…」
> 
> 見たくない、ただそれだけだった。
> 
> つかさが榛原と楽しそうに話しているのに耐えられなかった。
> 
> 外村とか大草とか、アイツらとつかさが話しているのはよく見るし、嫌だとか見たくないとかなんて全然思わない。
> 
> つかさが男と話すのは当たり前のことだし、俺だってさつきとか東城とか、女の子とだって話す。
> 
> つかさはどうかしらないけど、多分思っていることは俺とたいして変わりはないだろう。
> 
> でも、コイツだけは違った。
> 
> どうしてだろう。前にも思ったことだけど、つかさがどこか行ってしまうのではないか、そんなことを思ってしまう。
> 
> 淳平は家の門に手を掛けた。
> 
> 「ちょっと、淳平！」
> 
> 唯に引き止められたが、淳平は無視して家の中に入ろうとする。
> 
> その時、唯の声につかさは気付いたのか、榛原との話を切り上げて走って淳平の所にやってきた。
> 
> 「淳平くん！」
> 
> 淳平の前に立つと笑顔で俺の名前を呼ぶ。
> 
> その笑顔すら今の淳平には辛かったのだろう、直接顔を見ることすらできなかった。
> 
> 「はい！」
> 
> ちょっと大きめの箱を淳平の前に差し出してきた。多分中には朝言った通りチョコレートケーキが入っているのだろうか。
> 
> 「結構自信あるんだ～！榛原くんにも少し教えてもらったしね！」
> 
> 淳平の気持ちを何も知らないつかさは楽しそうに話してくる。
> 
> 淳平は榛原という言葉に敏感に反応した。
> 
> （榛原…？教えてもらった…？）
> 
> このケーキは榛原絡み。
> 
> 嬉しい…だけど、素直に喜べない自分がいた。
> 
> 「…そっか…」
> 
> 小さな声で呟いた。
> 
> 「どうしたの？」
> 
> 元気のない淳平を見て、つかさは不思議そうに聞いてくる。
> 
> 「えっ？」
> 
> 「なんかいつもと違うような気がして…」
> 
> 「そっ…そんなことないよ」
> 
> つかさに心配させたくないため、淳平は無理やり笑顔を作ってつかさに向けた。
> 
> つかさには分かるだろうか。笑顔の内側に隠されている淳平の気持ちに…
> 
> 「あっ、そうだ。榛原くん、ちょっと来て！」
> 
> つかさに促されて、榛原がこちらにやって来た。
> 
> 「ちゃんと紹介してなかったよね」
> 
> 「私の彼氏の真中淳平くん。で、隣が淳平くんの幼なじみの唯ちゃん」
> 
> 「よろしくな～！」
> 
> 「…ども」
> 
> 「…かっこいい…」
> 
> 唯は驚いたといった表情だ。
> 
> 「かっこよくないって～」
> 
> 榛原は頭を掻きながら照れているものの、満更でもない様子である。
> 
> つかさは唯に榛原を紹介しているようだ。ケーキの話でもしているのか、話が盛り上がっている。
> 
> （…はは…まただよ…）
> 
> この極度の孤独感。周りから離されているような感じ。そのことに苛立ち唇をギュッと噛み締め、手を強く握り締める。
> 
> （どうしてそんなに楽しそうなんだよ）
> 
> （なぁ…つかさ…）
> 
> 「じゃあ…俺行くわ」
> 
> 「うん！また明日ね！」
> 
> 榛原は小走りで帰っていった。
> 
> 「…」
> 
> しばしの間静寂が流れる。
> 
> それを打ち破ったのは唯だった。
> 
> 「それじゃあ…唯も帰ろうかな」
> 
> 「送ってくよ」
> 
> 「えっ、でも…」
> 
> 唯はつかさを見る。
> 
> 「いいからいいから、なっ？」
> 
> 淳平はそれを無理やり遮るように言った。
> 
> 「そう？じゃあちょっと待ってて」
> 
> 唯は自分の住む寮へ帰るため、家の中に荷物を取りに行った。
> 
> 家の玄関の扉がバタンと閉まった後、つかさが話し出した。
> 
> 「今日は淳平くんの家に泊まろっかな～」
> 
> 「へっ…！？」
> 
> 泊まるということについつい動揺してしまった。
> 
> 「あっ、今日ダメだったりする？」
> 
> 「そういうわけじゃないけど…」
> 
> 「じゃあ泊まらせてもらうね！少ししたら行くから！」
> 
> そう言って、つかさが自分の家に戻ると同時に唯が家の中から出てきた。
> 
> 「あれ、西野さんは？」
> 
> 「家に戻った。なんか今日は俺の家に泊まるとか言い出してさ」
> 
> 「そっかそっか」
> 
> すると唯の顔がニヤニヤしだした。
> 
> 「なんだよその顔は」
> 
> 「いや～、今日の夜西野さん大丈夫かなーって思って」
> 
> 「どういう意味だよ？」
> 
> 「淳平のことだから絶対エッチなことするだろうからね～」
> 
> 「…バカ」
> 
> ２人並んで夜道を歩く。冷たい風が顔に当たって少し寒いけど気持ちいい。
> 
> 「…何かあった…？」
> 
> 唯がそっと呟く。
> 
> 「え…？」
> 
> 「西野さんも言ってたけど、さっきの淳平。いつもと雰囲気が違かったよ？」
> 
> 「なんか…切なそうだった…」
> 
> 唯には淳平の気持ちが分かっていたのだろうか。心配そうに聞いてきた。
> 
> 「まぁ…ちょっとな…」
> 
> （俺は言っていいのだろうか。唯に言って少しはこのモヤモヤは晴れるのだろうか）
> 
> （確かに、話したら多少は気が晴れるかもしれない）
> 
> （でも…本当に話したいのは唯じゃなくて…）
> 
> 「…唯は淳平の味方だからね」
> 
> 黙っている淳平に唯は優しく声をかけてくる。
> 
> 少し心が救われた気がした。
> 
> 何故だか知らないけど、今の淳平にとって唯のこの言葉が凄く嬉しかったのだろう。
> 
> 「…サンキュ」
> 
> 寮の前についた。
> 
> 「それじゃあ…今日の夜は頑張って！」
> 
> 「だから俺は別に…」
> 
> 「あはは、顔真っ赤だよ～？」
> 
> 唯はからかい気味に言ってくる。
> 
> 「なっ…！？」
> 
> 「うっそだよ～ん！バイバイ、淳平！」
> 
> （ったく唯の奴…）
> 
> 唯と別れ、自分の家へと向かう。
> 
> （やっぱり淳平くん変だよ…）
> 
> 家に戻ったつかさはふぅっと溜め息を一つついた。
> 
> 「今日淳平くんの家泊まってきてもいい？」
> 
> キッチンに入り、料理をしている母の背中越しに聞く。
> 
> 「淳平くんのご両親はいいって言ってくれたの？」
> 
> 手を休めることなく母は聞き返してきた。
> 
> 「淳平くんがいいって言ってくれたから大丈夫じゃない？」
> 
> 「もうっ、それじゃダメじゃない。いいわ、お母さんが話しておくから」
> 
> 「はーい」
> 
> 軽く返事をして二階にある自分の部屋へと向かう。
> 
> 中に入るなり、つかさはベッドに横になった。
> 
> （淳平くん…何か言いたそうだった…）
> 
> つかさは知っていた。
> 
> さっき会った時の淳平のあの表情。前にも一度見たことがあった。
> 
> そう、あれはこの前のデートの時、突然店を出ていった後のこと。
> 
> 淳平に追いついたつかさは彼の顔を見た。
> 
> その表情は、悲しそうな、切なそうな、それでいて何か言いたそうな、そんな顔だった。
> 
> そしてついさっきの表情。
> 
> 一緒だった。全くといっていいほど…
> 
> （こういう時、私って昔っから勘がいいんだよな…）
> 
> 大好きな淳平のこと、余計に深く考えてしまう。
> 
> その２つの状況に共通することといえば…
> 
> （夕方？それともバイトか何か？…いや違う…）
> 
> 必死に頭を整理する。
> 
> そして一つの答えらしきものに行き着いた。
> 
> （…近くに…榛原くんがいた…？）
> 
> そんなことで彼があんな表情になるわけがない、つかさは最初はそう思った。
> 
> けれど、他に理由が見当たらない。
> 
> じゃあ、何でそうなったのか。それすらつかさにはわからなかった。
> 
> （あっ…もうこんな時間…）
> 
> 気が付いたら、部屋に戻ってきてから２０分が経っていた。
> 
> 「行ってくるねー！」
> 
> そう言って玄関を出た。
> 
> ピンポーン…
> 
> 家のチャイムが鳴った。
> 
> 「いらっしゃい！さぁ上がって！」
> 
> 玄関で母さんが話している。多分つかさが来たのだろう。
> 
> コンコン…
> 
> 少しして、誰かが部屋のドアをノックした。
> 
> 「はーい？」
> 
> 「淳平くん？つかさだけど…」
> 
> 思った通りつかさだ。
> 
> 「あぁ、入っていいよー」
> 
> 「失礼しまーす」
> 
> ガチャッ…

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